Bei der Entwicklung von Mechanismen für Privatsphäre und Sicherheit sind im partizipativen Entwicklungsprozess viele Faktoren zu berücksichtigen, etwa individuelle Kenntnisse, Fähigkeiten, Bedürfnisse, Wertvorstellungen, sowie Wahrnehmungen von Risiken und Herausforderungen. Dabei gilt es neben der Sichtweise von Nutzerinnen und Nutzern auch die von Softwareentwicklerinnen und -entwicklern, Sicherheitsexpertinnen und -experten, sowie von Datenschutzbeauftragten berücksichtigen. Im Ergebnis müssen Menschen die Mechanismen von Privatsphäre und Sicherheit nachvollziehen und gezielt einsetzen können. Daher fokussieren wir auf Verständnis und Erklärungsmechanismen für Privatsphäre- und Sicherheitslösungen.

Technologie und Gesellschaft beeinflussen sich gegenseitig: Technologien verändern die Gesellschaft, die Gesellschaft stellt Anforderungen an Technologien. Technologische Entwicklungen sind auch Ausdruck gesellschaftlicher Veränderungsprozesse, darunter einer sich stetig verändernden Sicherheitskultur. Das DIPS bettet im ersten Semester des Informatikstudiums technische Entwicklungsprozesse und Anwenderperspektiven in einen sozio-kulturellen Kontext ein und ermöglicht dadurch eine Reflexion von Entstehung und Wirkung informationstechnischer Systeme der Sicherheit, damit künftige Informatiker und Informatikerinnen bewusst und verantwortlich mit den allfälligen Sicherheitsaspekten der Technikgestaltung umgehen.

Ein weiterer Schwerpunkt der Arbeiten des DIPS ist die Entwicklung und Bewertung von Technologien für die Erhöhung von Informationssicherheit und Datenschutz. Die Arbeiten bilden sowohl thematisch als auch methodisch das gesamte Spektrum in diesem Bereich ab. DIPS spannt damit einen Bogen vom Entwurf über die Entwicklung bis zur Bewertung kryptographischer Verfahren und Protokolle, der beweisbaren Sicherheit und Kryptoanalyse, der sicheren Softwareentwicklung , der Entwicklung sicherer und privatsphärenwahrender Systeme bis hin zu Werkzeugen für die Umsetzung von Informationssicherheit. Dabei werden in DIPS vergangene, aktuelle und zukünftige Technologien für lokale und vernetzte Systeme betrachtet.